Ah! per l'ultima volta! (Turandot)

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This is the Act I Finale of Puccini's Turandot, set in an imaginary fairy-tale China. It is a complicated piece to translate because everyone is talking at once and their phrases overlap at different times. I have tried here to break it up into reasonable blocks of text.

I feel I should say, this scene is really not about the words. The way Puccini has set it, it's impossible to follow all the words while listening even if you know Italian. But it doesn't matter: the characters' emotions come through clearly, and the way the scene gradually builds in dramatic tension always makes me hold my breath. But I thought it would be interesting to step away for a moment and see what the words are.

The Prince (Calaf) has fallen in love with Turandot at first sight. He wishes to strike the gong in order to enter her riddle contest: if he succeeds, he marries the princess, but if he fails, he loses his head. His aged father Timur and the young slave Liù, who is in love with Calaf, desperately try to persuade him to change his mind. The three court officials hold him back and add their more practical arguments.

TIMUR	TIMUR
Ah! per l'ultima volta!	Ah! For the last time!
LIÙ	LIÙ
Vinci il fascino orribile!	Defeat the terrible fascination!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
La vita è così bella!	Life is so beautiful!
TIMUR	TIMUR
Abbi di me pietà!	Have pity on me!
LIÙ	LIÙ
Abbi di Liù pietà!	Have pity on Liù!
Signore, pietà!	My lord, have pity!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
La vita è così bella!	Life is so beautiful!
Non perderti così!	Don't waste your life like this!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Son io che domando pietà!	It is I who ask for pity!
Nessuno più ascolto!	I am not listening to anyone any longer!
Io vedo il suo fulgido volto!	I see her shining face!
La vedo! Mi chiama! Essa è là!	I see her! She calls me! She is there!
TIMUR	TIMUR
Non posso staccarmi da te!	I cannot be separated from you!
Non voglio staccarmi da te!	I don't want to be separated from you!
LIÙ	LIÙ
Signore, pietà, pietà di Liù!	My lord, have pity, have pity on Liù!
Pietà!	Have pity!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
Afferralo, portalo via!	Grab him, take him away!
Trattieni quel pazzo furente,	Hold back that raving madman,
portalo via!	take him away!
Su, portalo via, quel pazzo!	Come on, take him away, that madman!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Il tuo perdono chiede costui	He asks your pardon
che non sorride più!	who smiles no more!
TIMUR	TIMUR
Pietà!	Have pity!
Mi getto ai tuoi piedi gemente!	I throw myself at your feet, lamenting!
Abbi pietà! non voler la mia morte!	Have pity! Do not wish my death!
LIÙ	LIÙ
Pietà!	Have pity!
Signore, pietà!	My lord, have pity!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
Folle tu sei!	You're crazy!
La vita è bella!	Life is beautiful!
PING	PING
Su, un ultimo sforzo, portiamolo via!	Come on, one last effort, let's take him away!
PANG, PONG	PANG, PONG
Portiamolo via!	Let's take him away!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Lasciatemi: ho troppo sofferto!	Let go of me; I have suffered too much!
La gloria m'aspetta laggiù!	Glory awaits me yonder!
Forza umana non c'è che mi trattenga!	There is no human power that can hold me back!
Io seguo la mia sorte!	I am following my fate!
TIMUR	TIMUR
Tu passi su un povero cuore	You are passing over a poor heart
che sanguina invano per te!	which bleeds for you in vain!
Nessuno ha mai vinto, nessuno!	No one has ever won, no one!
Su tutti la spada piombò!	The sword has descended upon all of them!
LIÙ	LIÙ
Ah! Pietà!	Ah! Have pity!
Pietà di noi!	Have pity on us!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
Il volto che vedi è illusione!	The face you see is illusion!
La luce che splende è funesta!	The light which shines is fatal!
Tu giochi la tua perdizione,	You're gambling with your ruin,
tu giochi la testa,	you're gambling with your head,
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Son tutto una febbre, son tutto un delirio!	I am all a fever, I am all a delirium!
Ogni senso è un martirio feroce!	Every sense is a fierce torture!
Ogni fibra dell'anima ha una voce che grida:	Every fibre of my being has a voice which cries out:
TIMUR	TIMUR:
Mi getto ai tuoi piedi!	I throw myself at your feet!
non voler la mia morte!	Do not wish my death!
LIÙ	LIÙ
Se questo suo strazio non basta,	If this anguish of his is not enough,
signore, noi siamo perduti con te!	my lord, we are lost with you!
Ah! fuggiamo, signore, fuggiamo!	Ah! Let us flee, my lord, let us flee!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
la morte, c'è l'ombra del boia laggiù!	. . . death, yonder is the shadow of the executioner!
Tu corri alla rovina!	You're running to your ruin!
Non giocar la vita!	Don't gamble with your life!
CORO	CHORUS
La fossa già scaviam per te	We're already digging a grave for you
che vuoi sfidar l'amor!	who want to challenge love!
Nel buio c'è segnato, ahimè,	In the darkness, alas, is sealed
il tuo crudel destin!	your cruel fate!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Turandot!	Turandot!
TIMUR, LIÙ, PING, PANG, PONG	TIMUR, LIÙ, PING, PANG, PONG
La morte!	Death!
CORO	CHORUS
Ah!	Ah!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Turandot!	Turandot!
TIMUR, LIÙ, PING, PANG, PONG	TIMUR, LIÙ, PING, PANG, PONG
La morte!	Death!
CORO	CHORUS
Ah!	Ah!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
Turandot!	Turandot!
TIMUR, LIÙ, PING, PANG, PONG	TIMUR, LIÙ, PING, PANG, PONG
La morte!	Death!
CORO	CHORUS
Ah!	Ah!
IL PRINCIPE	THE PRINCE
[batte i tre colpi al gong]	[beats three strokes on the gong]
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
E lasciamolo andar!	And let's let him go!
Inutile è gridar	It's useless to shout
in sanscritto, in cinese, in lingua mongola!	in Sanskrit, in Chinese, in Mongolian!
Quando rangola il gong, la morte gongola!	When the gong booms, death gloats!
CORO	CHORUS
La fossa già scaviam per te	We're already digging a grave for you
che vuoi sfidar l'amor!	who want to challenge love!
PING, PANG, PONG	PING, PANG, PONG
Ah, ah, ah, ah!	Ha, ha, ha, ha!
[fuggono sghignazzano]	[They run away, laughing scornfully]
[Il Principe è rimasto estatico ai piedi del gong. Timur e Liù si stringono insieme, disperati.]	[The Prince has remained in ecstasy at the foot of the gong. Timur and Liù draw close together in despair.]